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un peu d'histoire

Quand le 25 octobre 1617, Antoinette d’Orléans quitte le prieuré de Lencloître, avec 24 de ses sœurs, elle aspire à une vie monastique dépouillée, loin des honneurs, tel Saint Benoît gagnant la solitude de la grotte de Subiaco. Elle fonde alors à Poitiers notre communauté, premier monastère d’une nouvelle congrégation, les Bénédictines de Notre-Dame du Calvaire. La simplicité dans les relations, la taille modeste des communautés unies entre elles par un même esprit, caractérisent ce petit rameau du grand arbre bénédictin.

De Poitiers, notre communauté s’est déplacée en 1962 à Saint-Julien l’Ars, puis en 1999 au sud des Deux-Sèvres, dans une terre marquée par les guerres de religion, pour y vivre une présence monastique simple et accueillante à tous. Le « souci de l’Unité des chrétiens » porté par la congrégation dès son origine, comme celui de la paix en Terre sainte, fait partie intégrante de notre projet de vie. En 2002, des sœurs de la communauté de Kerbénéat (Finistère) nous ont rejointes après la fermeture de ce monastère.